冬季气候多变，海况恶劣，是灾害 性事故多发阶段。冬季船舶在海上航行或多或少会遇到大风浪或恶劣天气的影响，与此同时，若船舶采取的安全措施不当、船员操作失误、机械设备故障、船体结构失常、货物积载绑扎不稳妥等，很可能引发船舶碰撞、进水、货物移动、倾覆、船毁人亡等重大恶性事故。“前事不忘，后事之师”，1982年10月7日，某轮在日本沿海大风浪中航行，因舱内货物移动，造成倾覆沉没，3名船员失踪的重大事故；1991年冬季，某轮在南中国海航行受到冷空气南移的东北风影响，由于舱内桶装棕榈油移动，造成船舶倾斜，后沉没的重大事故；1994年，巴拿马籍散装货船某轮从南非萨尔达尼湾返航途中，在南非附近海域遭大风浪袭击而遇难，在该轮外派工作的36名船员全部失踪；1996年2月，全集装箱某轮在航经台湾海峡时遇寒潮大风而不幸沉没，船上31名船员全部失踪；1999年，某轮从欧洲装运13台风力发电机回国，由于绑扎加固不当，航经印度洋受到西南季风影响时发生货物移动，造成13台风力发电机组全损的严重货损事故；2001年4月，某轮从天津开航，航经渤海遇东北风8级，浪高4米，左舷大量上浪，护舷栏杆被打断，800余桶甲板货被打下海； 2002年11月，某轮在地中海航行途中，遭遇八级大风，装在甲板上的15个集装箱全部落海，造成了重大的货损事故。
入冬时节，冰雪湿滑，风大浪险，船舶的航行安全受到影响，船员的行动和工作受到一定的限制。因此，要确保安全运输生产，必须做到“早准备、早检查、早安排、早落实”，针对冬季多风、多雪、多雾的特点真正做到宣传教育到位、布置落实到位、防范措施到位、监督检查到位，踏踏实实地做好冬季安全生产工作，并注意把握以下几个重要环节：
1.关注天气变化，分析大势趋向
作为船长要时刻关注天气变化，尤其是寒潮大风、降温冰冻、雨雪雾霾等直接影响到船舶安全生产的天气现象，通过分析寻找该地区天气变化的规律性、特殊性和周期性，利用周期抓紧装卸货作业，利用规律采取适当的安全措施和应对办法。例如黄、渤海区的天气，黄海北部全年八级以上大风有90-150天，每年12月到次年1、2月的风最大，六级以上大风就有120～180天，其间11月为最大，偏北风为主导，最大风速可达12级。能见度情况，以辽东半岛为例，全年有35～60雾天，黄海集中在4～8月，6月中到7月份最多，渤海全年雾天10～20天，集中在7～10月，雾一般维持6小时以内，很少超过12小时，成山头一带雾最多，黄海北部，渤海海峡连续有雾的天数可达10天，成山头最长连续有雾达23天，辽东湾和莱州湾一般连续5天左右。渤海、黄海北部每年2、3月为冰期，但港口不一定封冻，初冰期在11月到12月，严重冰期自1月上中旬开始，冰量增多冰层增厚。冰的厚度特别冷的年份为0.8米，一般为0.2～0.5米，距海岸可达30海里，航行时尽量避免多冰、厚冰层海区。
2.关注装卸进度，把握开航时机
越是天气寒冷、气象多变，越影响装卸作业进度。船长既要抓效益，又要抓安全，能把这两者处理的恰如其分，这就需要船长的管理艺术和业务水平。在实际生产中，船长要始终如一的把安全放在第一位，在确保安全的前提下加快装卸作业进度，减少在港停时，减少在港所产生的费用，力争为船东降本增效。所以船长要积极与代理、港方、货主、装卸公司等相关方联系，以便在天气好的时候多派工班，甚至是加班，争取在一个好天气周期内把货抢出来。能否把握一个良好的开航时机，可能直接影响到整个航次的全过程，船长要综合考虑，慎重决策。往往船东要求完货后立即开航，这是从经济效益、贸易合同方面考虑，但船长更为关注的是船舶是否适航，尤其在冬季，航前准备检查工作不充分，冒然开航则可能会对船舶、货物、人员造成不必要的损失和无辜的伤害。
3.关注风浪流向，设计合理航线
通常远洋航行的航线设计不能以航程来概论，有的航线看似较远，但顺风顺流，实际则可以提前到达，且还少吃风浪，尤其是冬季航行更是如此。如地中海航线，该海域冬季经常会出现风暴，大风说来就来，一来就是八、九级，而且没有预报，大风的规律也较难掌握，因此，冬季一般在地中海西部航行，西航船可靠近西班牙沿岸，东航船可靠近摩洛哥和阿尔及利亚沿岸航行，这样既可减轻大风浪的摇摆，又可利用沿岸的顺流。又如冬季过比斯开湾，该海域常会遇到强风，一刮好几天，涌浪交加，给船舶航行造成极大的困难。所以，进湾以前要全面分析气象情况，如果气象恶劣，南航船可在法国西北角的杜瓦尔纳内兹湾避风，北航船可在西班牙西北部的比戈避风，伺机续航。
4.关注货物积载，保持正常运输
除正常做好配载、积载货物满足一般航行需要的基本要求外，还要特别注意以下几方面：一是注意轻重搭配，特别是箱体货或托盘货，避免上重下轻现象；二是注意防货湿损，冬季远航温差较大，舱壁容易出汗，尤其是怕水湿货，注意隔离和衬垫；三是注意避免浪损，通风、导门、水密门、舱盖做好水密措施，甲板货要防止浪击下海；四是注意防货移动，严格按《系固手册》进行加固、衬垫、绑扎，加强监督检查，确保重大件货物稳固，对件杂货要装紧装密不留空隙，防止货物移动、挤压、碰撞造成货损；五是注意防加温货损，天气寒冷而须给燃油舱加温才能用油，配载、积载时要考虑这一因素，遇有大宗货且又怕高温造成货损时，要注意控制油舱加温时间和温度，能拨出燃油即可；六是注意双层底的控制，满载时尽量排空压载水，既减少自由液面对稳性的影响，又可防止管系冻裂，空载时要尽量加大吃水，进入严寒港口需要压水时，应提前考虑在船舶进入严寒区域前完成压水（注意控制保留一定的舱容），避免管系冻结而无法压水。
5.关注船体机构，保持足够强度
2001年某轮在太平洋航行，前尖舱船壳板被风浪撕裂，造成险情；2005年1月，某散装船在北欧锚地抗强风，6舱前甲板出现裂缝。类似事故或险情多数发生在冬季，因为风浪持续时间长，造成对船体的伤害，严重时就会发生船毁人亡的恶性事故。所以船长在开航前应全面了解船体结构情况，特别是老旧船的双层底、艏尖舱、主甲板、船壳板结构，这些部位是否有严重锈蚀、是否有缺损、是否有脱焊、是否有锈烂穿孔、是否有严重变形塌陷等，一旦发现这些问题要及时报告船东，力争开航前解决，不要带着隐患冒险开航。
6.关注机械设备，保持正常运转
船舶在进入大风浪或冰区航行以前，为确保船舶航行安全，必须认真检查以下关键设备，并进行有效试验，确保万无一失：如主机、副机运转正常；舵机、应急操舵系统正常；压载水系统正常；锚设备、系泊设备正常；主机海水冷却系统正常；空压机及空气瓶设备正常；水密设备正常；排水设备正常；导航、通信设备正常；保暖设备正常，等等，这些设备在严寒冬季对确保船舶安全生产发挥了极大的作用，平时注意加强维修保养，如果上述任何一项主要设备不过硬，紧要关头发生故障或损坏，其后果不堪设想。
7.关注值班纪律，小心谨慎驾驶
航行中，一定要严格执行值班制度，强调驾驶员、值班水手始终保持正规望，望时应经常交换位置，避免死角。驾驶台两侧的移门不应全部关闭，充分利用VHF、AIS、避碰雷达等设备协助望，以便获取准确、有效、全面的信息，作出准确的判断，采取正确的避让行动。强调保持连续观察，对本船构成有碰撞危险的来船要早让宽让，直至让清为止。强调驾驶员、值班水手要培养优良的驾驶作风，克服麻痹大意、漫不经心、马马虎虎的驾驶作风，防止航行碰撞事故发生。强调驾驶员、值班水手不准做与值班无关的事情；不准大声喧哗或开玩笑；不准在海图室停留过长时间；不准随意离开驾驶台；不准用VHF与它船闲聊。
8.关注防火巡查，消除安全隐患
船舶所有消防器材在开航前都要进行一次全面检查，发现问题及时解决，保持良好使用状态。不论航行、停泊或修船，都要加强全船安全防火巡视检查，无论下雪、结冰还是上浪都要坚持巡查，但要注意采取安全保障措施，防止工伤事故发生。安全防火巡视检查一是要按照巡视检查路线图进行，不能图省事、怕麻烦；二是要边走、边看、边听、边嗅，看是否有异常现象，特别是电器设备、动火场所、甲板货物等，听是否有异常声响，特别是货物移动、门窗、水滴漏等声响，嗅是否有异常气味，特别是烟味、焦味、糊味等，发现有异常情况应立即报告，避免盲目采取行动，尤其是发现火情，应立即报警，以免延误时机；三是作好相关的记录，并记下巡查人员的姓名，以示负责和备查。
